1.- Si deseas únicamente crear una página personal sin demasiadas pretensiones puedes contratar uno de los planes gratuitos en la sección de hosting gratuito.
2.- Las ventajas de un hosting gratuito es fundamentalmente que no tienes que desembolsar ningún dinero.
3.- Las desventajas son sin embargo muchas: poca fiabilidad del servicio (muchas empresas de este tipo aparecen y desparecen en poco tiempo), el servicio técnico es nulo, escaso o muy lento, la publicidad es obligatoria en la mayoría de casos y a veces esta es intrusiva, las características de los planes son generalmente reducidas, las páginas cargan más lentas que los servicios de pago, etc.
4.- Antes de contratar una empresa, es importante obtener información sobre ella.
5.- Si no estás seguro de la fiabilidad de la empresa busca aquellas que ofrezcan garantía o reembolso de dinero. No contrates planes caros ni a largo plazo, mejor empieza con pagos mensuales para comprobar si la empresa cumple con todo lo que ofrece. Una vez demostrada su fiabilidad puedes contratar planes a plazo más largo cuya ventaja es, en general, que ofrecen un porcentaje de descuento.
6.- Los planes en servidores Linux en general son más baratos que los Windows e igual de robustos y fiables. Si no necesitas algunas de las funcionalidades de los planes Windows (p.ej: programar en ASP, bases de datos MSSql), puedes escoger tranquilamente un plan Linux. Te recuerdo que el hecho de que uses cualquier versión del Windows en tu ordenador no implica ningún inconveniente a la hora de contratar un plan Linux.
7.- Si tienes un buen dominio del inglés, tu variedad de elección será más amplia. En EEUU, por ejemplo, la variedad de servidores y empresas de hosting es enorme y en general suelen ofrecer más características y funcionalidades por un precio más reducido.
8.- No te dejes engañar por las ofertas en letras grandes y ostentosas. Revisa la letra pequeña, las FAQ (preguntas más frecuentes) y los términos y condiciones antes de contratar cualquier plan de alojamiento web. No sea que luego te lleves alguna desagradable sorpresa. No serías el primero.
9.- Sobre el tráfico ilimitado. Algunas empresas se precian de ofrecer tránsferencia o tráfico ilimitado. Cualquier sabe que los recursos ilimitados no existen. No es más que una estrategia comercial para atraer a nuevos clientes. El problema es que algunos usuarios, al obtener estos planes abusan del servicio y a veces se enfentan al cierre de sus páginas. En otras el tráfico del usuario ha subido hasta tener niveles "no aceptables" por la empresa, y son dados de baja. Esos "niveles no aceptables" simplemente los decide la empresa. Con el tráfico ilimitado nunca sabes cuáles son los recursos con los que dispones. Si necesitas mucho tráfico, es preferible contratar empresas de estas características pero con un número concreto de GB y así no te expones a estas circunstancias desagradables. Sabrás (con las estadísticas) lo que estás utilizando y el máximo permitido.
10.- Estudia las necesidades del proyecto web. Será necesario asesorarte bien.
Debes evaluar:
-Cuánto espacio vas a necesitar normalmente medido en MBytes.
-Cuántas cuentas de correo y auto respondedores (respondedores de correos automáticos predefinidos) mínimos se necesitan.
-Al hablar de espacio alquilado, hay que contar no sólo lo que la web ocupa (ficheros html y gráficos) sino que también se suele incluir el espacio que se necesita para alojar los e-mail.
-Si se van a utilizar CGI´s propios y de qué tipo. Esto es muy importante pues será lo que añadirá interactividad a la web (formularios, javascript, etc,.)
-Acceso a estadísticas de tráfico de la web (imprescindible). Awstats o Webalizer son buenas opciones.
-Necesidad de acceso a base de datos y a cuáles (mySQL, Access, SQL Server,etc,.)
-Acceso a SSI, Server Side Includes.
-Necesidad de directorios de acceso restringido con contraseña.
-Software para envíos a listas de correo.
-Servidor de seguridad SSL (Secure Socket Layer), para encriptar datos. Imprescindible para el comercio electrónico.
-Se requiere FTP anónimo. Sólo es necesario para empresas que quieren facilitar la descarga de ficheros a sus visitantes desde la web.